Kmecl, Matjaž

Literarni zgodovinar, pisatelj, dramatik in politik, diplomiral je na ljubljanski Filozofski fakulteti in doktoriral iz slovenske literarne zgodovine. Od leta 1960 je bil predavatelj na fakulteti, nazadnje kot redni profesor za slovensko književnost. Za svoj prispevek k modernejšemu razumevanju slovenske literarne tradicije je bil leta 2003 izvoljen za rednega člana SAZU.

Ob tem je bil dejaven na področjih, ki imajo širši družben in tudi političen pomen. Bil je sourednik Problemov in urednik Jezika in slovstva, za vrednejši položaj slovenščine v politični in kulturni javnosti je skrbel kot prvi vodja Jezikovnega razsodišča pri RK SZDL Slovenije, s čimer je prispeval k slovenski samozavesti po letu 1980, podobno je deloval v odporu proti »skupnim jedrom«, ki so pripravljala jugoslavizacijo slovenskega šolstva, kulture in politike. Kot predsednik republiškega komiteja za kulturo je v letih 1982–1986 uveljavljal liberalna stališča v kulturni politiki osemdesetih let ne glede na svoje siceršnje politično izhodišče, ki mu je omogočilo, da je bil v letih po 1986 član predsedstva CK ZK Slovenije. Leta 1990 je bil izvoljen v Predsedstvo Republike Slovenije in je v tej funkciji sodeloval pri delu za slovensko osamosvojitev. Z večino članov tega predsedstva je podpisal t. i. mirovniško deklaracijo.